Los jugadores de Irlanda e Israel no se dan la mano en un encuentro cargado de tensión y polémica. Fuente de la imagen, Getty Images Los jugadores de la República de Irlanda e Israel no se estrecharon la mano ni antes ni después del partido de la Liga de Naciones de la UEFA disputado este domingo en Hungría. Tras saltar al terreno de juego del estadio Nagyerdei, los jugadores de la República de Irlanda permanecieron de pie durante su himno nacional e inclinaron la cabeza mientras sonaba el himno de Israel. Una vez concluidos los himnos, ambos equipos no formaron la tradicional fila para el saludo protocolario. Tampoco hubo intercambio de banderines entre el capitán de la República de Irlanda, Dara O'Shea, y el de Israel, Manor Solomon, quienes tampoco se dieron la mano. Este encuentro ha estado envuelto en polémica desde febrero, cuando se sorteó el enfrentamiento entre ambos equipos en el Grupo B3. Los jugadores de la República de Irlanda se enfrentaron a peticiones de que se retiraran de los partidos debido a la guerra en curso entre Israel y Gaza, impulsadas por la campaña "Stop The Game" ("Detened el partido"), organizada por el grupo de presión Irish Sport for Palestine (Deporte Irlandés por Palestina), que había ido ganando fuerza. Sin embargo, los jugadores votaron a favor de disputar el encuentro durante una larga reunión celebrada el sábado en el hotel de concentración del equipo en Debrecen. Fuente de la imagen, Getty Images Más tarde, ese mismo sábado, el portero Gavin Bazunu confirmó su baja de la convocatoria y afirmó que consideraba "incorrecto participar" tanto en el partido del domingo como en el encuentro de vuelta, previsto para el 4 de octubre en la localidad serbia de Backa Topola. Los jugadores irlandeses lucieron brazaletes negros. David Courell, director ejecutivo de la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI), declaró el sábado que se trataba de un gesto "en reconocimiento a todas las vidas perdidas en el conflicto (de Gaza)". Todas las noticias que necesitas están en World Service Tras marcar el tercer gol de la República de Irlanda en la victoria por 3-0, Jack Moylan se quitó el brazalete y lo besó antes de besar también el escudo de su equipo. Los jugadores de la República de Irlanda fueron abucheados por el reducido grupo de aficionados israelíes presentes cuando salieron al campo para el calentamiento previo al partido. Aunque la FAI confirmó que no se venderían entradas a los seguidores de la República de Irlanda, se pudo ver a un pequeño número de aficionados dentro del estadio. En declaraciones a RTE antes del inicio del encuentro, el seleccionador de la República de Irlanda, Heimir Hallgrimsson, habló sobre el impacto que el intenso escrutinio mediático sobre estos partidos ha tenido tanto en él como en su plantilla. "Ha sido una de las semanas más difíciles para mí como entrenador y supongo que lo mismo ocurre con la mayoría de los jugadores. Son situaciones que no habíamos vivido antes", declaró Hallgrimsson. Afirmó: "Cuando nos encontramos en estas circunstancias, esperamos tomar más decisiones acertadas que erróneas, pero es imposible acertar en todo". "Me pongo en el lugar de los jugadores. Hay muchos jóvenes en esta plantilla a los que debemos cuidar bien. Sinceramente, hay muchos jugadores con sentimientos encontrados respecto a este partido, y nuestra labor es protegerlos a todos", indicó. "Como cabe imaginar, la preparación ha sido probablemente la peor posible, así que solo espero que los jugadores salgan al campo y ofrezcan una buena actuación. Estamos aquí para jugar al fútbol; ellos son futbolistas y espero que, al menos, puedan disfrutar de ello", concluyó. Fuente de la imagen, Getty Images El sábado surgieron dudas sobre si el partido llegaría a disputarse, después de que se pospusiera la rueda de prensa previa al encuentro de la selección de la República de Irlanda debido a una reunión de la plantilla. En la rueda de prensa del sábado, Courell informó de que la votación de los jugadores sobre si disputar el partido se había aprobado por una "mayoría significativa". Courell añadió que la selección de la República de Irlanda no participaría en los protocolos previos al partido, como el saludo inicial. En 2024, la selección femenina de baloncesto de Irlanda decidió no estrechar la mano de las jugadoras de Israel ni permanecer en la pista durante los himnos antes de un partido de clasificación para el EuroBasket. Sin embargo, los equipos sí se saludaron cuando volvieron a enfrentarse el año pasado.