Croacia 1-2 España: Merino silencia Split y prolonga la racha de ‘La Roja’. Croacia 1-2 España fue una trabajada victoria de la Selección Española en su visita al abarrotado estadio Poljud de Split. El conjunto dirigido por Luis de la Fuente tuvo que emplearse a fondo para sobreponerse a un inicio adverso, asegurando con este resultado su clasificación matemática a la siguiente fase de la UEFA Nations League y extendiendo su impresionante registro a 43 compromisos oficiales consecutivos sin encajar una sola derrota. El partido comenzó cuesta arriba para el combinado español, que sufrió durante los primeros veinte minutos ante el despliegue físico y la presión de los locales. Ivan Perisic adelantó a la escuadra ajedrezada con un certero 1-0 tras aprovechar una pérdida en la salida española, mientras que el guardameta Unai Simón sostuvo a ‘La Roja’ en sus momentos más frágiles con intervenciones clave frente a las arremetidas del ataque croata. La historia del choque cambió drásticamente en la segunda mitad gracias a los ajustes tácticos de De la Fuente y al ingreso de Mikel Merino. El centrocampista del Arsenal revolucionó el ataque: primero igualó el marcador tras una asistencia de Dani Olmo dentro del área, y posteriormente firmó la remontada con una genialidad en el aire que le permitió eludir a su y conectar una volea directa al palo corto del portero Livakovic. La expulsión por doble amonestación de Perisic terminó por sofocar los intentos de reacción del cuadro balcánico en los minutos finales. Con este triunfo, España completó una actuación perfecta en el parón internacional con cuatro victorias en cuatro partidos, consolidando el recambio generacional y la jerarquía competitiva de su segunda unidad en los escenarios más exigentes del continente.